De wereldwijde verstedelijking roept theoretische, technische en esthetische vragen op. De fabrikant van bouwmaterialen Lafarge vroeg aan de architect Jacques Ferrier om daar met een futuristische toren antwoord op te geven. Deze zou de negatieve milieu-impact van de bouwindustrie (verantwoordelijk voor 30 % van het broeikaseffect) tegen moeten gaan en op alle continenten gebouwd kunnen worden om compacte steden te vormen en zo energievretende tapijtvormige uitbreidingen tegen te gaan.

De structuur, een geprefabriceerd 'netwerk' van beton dat de buitenkant vormt van deze 246 meter hoge toren, garandeert de horizontale stabiliteit van het gebouw door de windbelasting op te vangen. Achter een tweede huid van glas bestaat de toren daarmee uit vrij in te richten plateaus. De dubbele klimaatregulerende huid is gedeeltelijke open gelaten, laat daar de binnenkant van het gebouw zien en bepaalt de architectonische esthetiek.

De zes windmolens op de top, samen met 3000 vierkante meter zonnepanelen die in de zuidgevel in het betonnen netwerk zijn gezet, kunnen 50 % tot 70% van de energie opwekken die het gebouw nodig heeft. Diep in de grond geplaatste buizen zorgen voor een natuurlijke airconditioning, terwijl het gebouw met een eigen zuiveringinstallatie water recyclet. De aerodynamische toren wordt met de smalle kant naar de dominante windrichting geplaatst en ook de gevels en de organisatie van de binnenruimtes worden door de oriëntatie bepaald: open naar het noorden, met zonnepanelen afgesloten naar het zuiden, wat in vergelijking met andere torens 30% energiebesparing oplevert, meer thermisch comfort aan gebruikers biedt en het cliché van de 'rationele' modernistische toren vernieuwt.

De multifunctionele toren met woningen en kantoren vormt een soort verticale stadwijk, met een openbare ruimte die doorloopt van de basis tot de top, corridors en hallen die leiden naar parken, winkels, een conferentiecentrum, hotels en restaurants en sportfaciliteiten. Een zwembad met spectaculair uitzicht is hoog in het gebouw als een aquarium in de netvormige structuur gehangen.

De materialen en technieken die in het concept zijn gebruikt zijn nu al beschikbaar, maar toch is 'Hypergreen' voor de architectuur, wat een conceptcar is de wereld van het autodesign: een poging in de stedenbouwkundige toekomst te kijken om antwoord te geven op problemen die over enkele jaren pas écht urgent worden. Voor cementfabrikant Lafarge is dit concept voor milieuvriendelijke hoogbouw ook een geslaagde communicatiestunt, om het negatieve, milieubelastende imago van beton te keren en om een architect naar alternatieve toepassingen van beton te laten zoeken.

© Steven Wassenaar

www.jacques-ferrier.com